Книгу Н.Я. Данилевского (1822-1885) «Россия и Европа», К. Н. Бестужев-Рюмин назвал «замечательнейшей из всех русских книг последнего времени», добавив при этом, что «самое существенное достоинство книги — установление теории культурно-исторических типов. Зародыш этой теории — в давнем мнении о том, что народы, как и люди, мужают, стареют и умирают. Нигде доселе теории эти не развиты так полно, обстоятельно и широко, как в книге, нас занимающей. Культурные типы развивают каждый свою сторону человеческого духа, и развиваемая каж¬дым таким типом сторона отражается даже в таких сторонах деятельности, которые общи нескольким типам. Закон разнообразия в единстве, общий закон природы блистательно применен к истории. Данилевский вносит в историю естественную систему, а естественная система только одна, потому что двух истин быть не может».
«Книга Данилевского важна не только для русской науки, но и для русского общества: мы так привыкли к самоунижению, самобичеванию, что каждый твердый голос, защищающий русское начало, кажется нам какой-то непозволительной ересью. Пора же нам сознать, что как бы мы ни стремились представить русский народ меньшим, чем он есть в действительности, нам это никогда не удастся».