БСЭ:
Потанин Григорий Николаевич [22.9(4.10).1835, поселок Ямышевский, близ Павлодара, — 30.6.1920, Томск], русский географ, этнограф, публицист и фольклорист. Окончил Омский кадетский корпус (1852). В 1853—1858 на военной службе в Семипалатинске и Омске. В 1859—1862 учился в Петербургском университете. За участие в студенческих волнениях 1861 выслан в Сибирь, а в 1865—74 за участие в "Обществе независимости Сибири" находился в заключении, а затем на каторге и в ссылке.

Принадлежал к общественно-политическому течению сибирских областников. В 1863—64 участвовал в экспедиции Русского географического общества, руководимой русским астрономом К. В. Струве, на озеро Зайсан и хребет Тарбагатай. В 1876—77 и 1879—80 совершил экспедиции в северо-западную Монголию и Туву, в 1884—86 и 1892—93 — в северный Китай, восточный Тибет и центральную Монголию и в 1899 — на Большой Хинган. В результате этих экспедиций (кроме 1863—64 и 1899, совместно с женой — А. В. Потаниной)были получены обширные сведения по географии до этого мало известных и неизученных областей Центральной Азии, собраны большой гербарий и зоологические коллекции. Большую ценность представляют собранные П. материалы по культуре, быту и народному творчеству многих тюркских и монгольских народов Сибири и Центральной Азии, а также тангутов, китайцев, дунган и др. Работы П. содержат ценный материал по истории эпоса тюркских и монгольских народов. Как исследователь фольклора П. был сторонником теории заимствования. П. был инициатором ряда экспедиций по Сибири, организатором общества по изучению Сибири (в Томске). В честь П. названы один из хребтов Наньшаня и самый крупный ледник в горном узле Табын-Богдо-Ола на Алтае.