«История материальной культуры включает разнообразнейшие явления всей жизни прошлого, получившие материальное воплощение: жилище, надворные постройки, мебель, орудия труда и предметы домашнего обихода, ткани, кружева, вышивку, одежду крестьянскую, городскую, форменную военную и гражданскую, знаки различия, наградные медали и ордена, оружие и т. д. История материальной культуры, как часть всей культуры, теснейшим образом связана с историей быта и нравов, а также с некоторыми вспомогательными дисциплинами (фалеристикой, геральдикой), историей государственных учреждений, общим курсом отечественной истории. Эта дисциплина является одной из основных для музейных работников, прежде всего для хранителей музейных фондов, а также экспозиционеров. Овладение ею необходимо для работы с музейным предметом, памятниками архитектуры, а также живописным, гравированным и фотографическим портретом при их атрибуции и правильном научном описании.» (Л.В. Беловинский)